HIV nie może przetrwać w środowisku otwartym przez więcej niż kilka chwil. Ponieważ wirus nie może przetrwać na świeżym powietrzu, osoby żyjące w domu z kimś, kto ma AIDS, nie muszą wysterylizować wspólne obszary mieszkalne. Według AVI.org, standardowe czyszczenie to wszystko, czego potrzeba w większości obszarów.
HIV przenoszony jest zwykle na inne osoby za pośrednictwem wspólnych płynów ustrojowych podczas seksu lub poprzez zakażoną krew lub igły. Obszar wewnątrz igły może izolować wirusa z powietrza, szczególnie jeśli w igle znajdują się płyny lub inna substancja. Używanie nowej, czystej igły zapewnia brak zanieczyszczeń.
