Białaczka może powodować mielocyty we krwi. Cancereducation.com wyjaśnia, że krew zawierająca nienormalnie dużą liczbę białych krwinek jest często jednym z pierwszych objawów białaczki. Dzieje się tak, gdy DNA w szpiku kostnym osoby mutuje i zaczyna wytwarzać obfitość mielocytów, które są nieprawidłowymi, rakowymi białymi krwinkami. Lekarze nie zawsze rozumieją, dlaczego DNA szpiku kostnego ulega zmianie, chociaż narażenie na promieniowanie i rozpuszczalniki organiczne mogą być czynnikami.
Podstawowym zadaniem białych krwinek jest zwalczanie infekcji i patogenów. Cancereducation.com wyjaśnia, że większość mielocytów zamienia się w normalne typy komórek zwane bazofilami, neutrofilami lub eozynofilami. Jednakże, gdy wytwarzane są nieprawidłowe mielocyty, nie działają one prawidłowo. Kompleksowe Centrum Onkologiczne Lombardi Uniwersytetu Georgetown wyjaśnia, że kiedy to nastąpi, szpik kostny zostaje zatkany nieprawidłowymi komórkami; i nie może wytwarzać wystarczającej ilości czerwonych krwinek i płytek krwi do prawidłowego funkcjonowania. W rezultacie pacjenci z białaczką krwawią obficie, gdy zranią i doświadczają chronicznego zmęczenia.
Dodatkowo, Centrum Kompleksowego Onkologii w Lombardi University w Georgetown wyjaśnia, że wcześniejsze leczenie niektórymi lekami przeciwnowotworowymi może powodować wysokie ryzyko rozwoju białaczki. Niektóre pospolite objawy białaczki obejmują gorączkę o nieokreślonym pochodzeniu, niewyjaśnioną utratę wagi i chroniczne zmęczenie. Czynnikami ryzyka wystąpienia białaczki są mężczyźni, zaawansowany wiek i narażenie na niektóre substancje chemiczne lub promieniowanie.
