Starsze modele Playstation 3, utworzone między listopadem 2006 a sierpniem 2007, zawierają sprzęt do kompatybilności wstecznej. Określone numery modeli "CECHA01", "CECHB01" i "CECHE01", które znajdują się na tylnej tylnej stronie urządzenia pod kodem kreskowym, oznaczają starsze modele z wymaganym sprzętem do odtwarzania tytułów Playstation 2.
Chociaż nie wszystkie gry PS2 działają doskonale na PS3 z kompatybilnością wsteczną, na stronie Sony Playstation Compatibility znajduje się tytuł "Grand Theft Auto: San Andreas". Łatwym sposobem sprawdzenia, czy PS3 jest zgodnym odwrotnie, jest sprawdzenie, ile portów USB znajduje się na urządzeniu. PS3 z kompatybilnością wsteczną mają cztery porty USB, podczas gdy wszystkie inne mają dwa. Po listopadzie 2007 r. Sony usunęło sprzęt niezbędny do emulacji PS2, chociaż nowsze jednostki wciąż mogą odtwarzać oryginalne oprogramowanie Playstation.
