Mimo że należą one do rzędu Carnivora, niedźwiedzie są technicznie wszystkożercami, ponieważ wiele z nich żyje w materii roślinnej oprócz innych zwierząt, owadów i ryb. Roślinność stanowi aż 90 procent niedźwiedzia dieta.
Kiedy niedźwiedzie budzą się ze swojej zimowej hibernacji, trudno jest zdobyć zapasy żywności. Zwykle psują się jelenie i łosie, które zostały zabite podczas zimy. Niedźwiedzie pasą się głównie na pokarm roślinny wczesnym latem, choć wiadomo, że żerują na jagodach, zarówno na wolności, jak i na obszarach miejskich. W lecie jedzą także mrówki i inne owady. Jesienią niedźwiedzie jedzą tarło ryby lub korzenie i zieleń, w zależności od ich lokalizacji.
