Podobnie jak większość zwierząt, jeśli świstak czuje się uwięziony lub zagrożony lub jest kobietą broniącą swoich dzieci, będzie gryzł. Świstaki mogą gryźć ludzi lub zwierzęta.
Świstaki są największymi członkami rodziny wiewiórek. W lecie jedzą dużo jedzenia, aby zaopatrzyć się w rezerwy tłuszczu, których używają do hibernacji, co zwykle dzieje się od października do marca.
Świstaki są często uciążliwe dla wielu ogrodników ze względu na ich nienasycony apetyt i fakt, że mogą łatwo zniszczyć ogród w miesiącach letnich. Świstaki unikną konfrontacji, gdy tylko będzie to możliwe, ale jak wspomniano wcześniej, będą gryźć, gdy będą zagrożone.
