Spandex to włókno syntetyczne, które na ogół nie kurczy się. Jednak po zmieszaniu z innymi materiałami, takimi jak bawełna, len, sztuczny jedwab i tencel, istnieje możliwość skurczu. Na przykład, spandex zmieszany z poliestrem ma skłonność do kurczenia się, zwłaszcza gdy jest wystawiony na działanie wysokiej temperatury.
Spandex został włączony do szerokiej gamy odzieży i artykułów odzieżowych ze względu na swoją elastyczność, wytrzymałość i wygodne dopasowanie. Przed zgrywaniem spandex może zostać rozciągnięty na ponad 600%. Spandex został stworzony w 1959 roku przez firmę DuPont. Istnieje kilka marek używanych w spandeksie, w tym Lycra, Elaspan i Acepora. W rzeczywistości Lycra jest najczęstszą nazwą spandeksu poza Stanami Zjednoczonymi.
