Efekt Venturiego polega na wytworzeniu częściowej próżni, gdy przepływ płynu jest ograniczony, co zwiększa prędkość jego przepływu. W ten sposób rura z przepływającym przez nią płynem zawęża się w jednym punkcie przed poszerzeniem ponownie pobiera płyn z drugiej rury wypełnionej płynem przymocowanej do wąskiej części. Dzieje się tak dlatego, że wraz ze wzrostem energii kinetycznej płynu jego ciśnienie spada.
Efekt Venturiego opiera się na prawie naturalnym, że energii nie można ani stworzyć, ani zniszczyć. Kiedy płyn przyspiesza, ponieważ rura przechodzi przez zwężenia, ten wzrost prędkości sam w sobie stanowi wzrost energii kinetycznej. Jednak ciśnienie płynu faktycznie stanowi rodzaj samej energii, gęstości energii płynu. Efekt Venturiego jest przejawem zasady Bernoulliego, która jest ogólnym stwierdzeniem obniżonego ciśnienia płynów przy przyspieszaniu przez zwężony kanał.
Jednym z przykładów zastosowania efektu Venturiego są akwaria, w których używa się go do napowietrzania wody. Rura otwarta na powietrze jest przymocowana na drugim końcu do rury wypełnionej wodą wypompowaną z akwarium. Rura wodna zwęża się wokół punktu przyłączenia, powodując wciąganie powietrza do przepływu wody, dotleniając wodę.
