Nachylenie i elastyczność liniowej krzywej popytu są niezwykle ściśle ze sobą powiązane, ale tam, gdzie nachylenie jest tylko miarą tego, jak duże zmiany popytu wynikają ze zmiany ceny, elastyczność jest opisem tego, co oznacza ten spadek. Elastyczność odnosi się do rentowności zmian cen.
Liniowa krzywa popytu oznacza, że zmiana ceny w dowolnym kierunku powoduje liniowo proporcjonalną zmianę popytu. Jeśli 5-procentowy wzrost ceny spowoduje 10-procentowy spadek popytu, 10-procentowy wzrost ceny spowoduje 20-procentowy spadek popytu. Nachylenie liniowej krzywej popytu jest zwykle ujemne. Nachylenie pokazuje, jak szybko maleje popyt wraz ze wzrostem ceny.
Nachylenie o niskiej wartości oznacza nieelastyczne zapotrzebowanie. Oznacza to, że popyt pozostaje wysoki pomimo wzrostu ceny. Z drugiej strony, elastyczny popyt zmienia się łatwo i jest reprezentowany przez stromą liniową krzywą popytu. Oznacza to, że wzrost ceny powoduje stosunkowo duży spadek popytu. Elastyczność oblicza się, dzieląc wynikową procentową zmianę popytu przez określoną procentową zmianę popytu. Mówi się, że iloraz nad jednym oznacza, że krzywa popytu jest elastyczna, podczas gdy iloraz pod jednym wskazuje na nieelastyczność.
