Krzywa obojętności ma nachylenie ujemne i jest wypukła do początku. Dwie krzywe obojętności nie mogą się krzyżować. Wyższa krzywa obojętności wskazuje na wyższy poziom satysfakcji. Krzywe obojętności są rysowane na wykresie, aby pokazać połączenie dwóch produktów dających konsumentowi określony poziom zadowolenia. Ekonomiści wykorzystują je do analizy wpływu zmian cen i dochodów.
Nachylenie ujemne dla dowolnych dwóch produktów sugeruje, że wzrost zużycia jednego produktu musi towarzyszyć zmniejszeniu drugiego, aby utrzymać ten sam poziom zadowolenia na krzywej obojętności. Wypukły charakter krzywej względem pochodzenia oznacza, że konsument w świecie rzeczywistym nie może kupić i używać tylko jednego rodzaju towaru. Gdyby dwa towary były dla siebie wzajemnie doskonałymi substytutami, krzywe obojętności byłyby wklęsłe lub proste.
Krzywe obojętności nie przecinają się, ponieważ różne kombinacje produktów dają różne poziomy zadowolenia, szczególnie gdy ilość tego samego produktu jest różna w każdej krzywej. Konsumenci preferują produkty na wyższej krzywej, która daje wyższy poziom satysfakcji.
Analizując krzywe obojętności, można stwierdzić, czy dwa produkty uzupełniają się, czy też zastępują. Jeśli spadek ceny produktu A powoduje zwiększenie zakupu A i B, dwa produkty stanowią uzupełnienie.
