W filmie "American Beauty" róże symbolizują rozpad pod typową amerykańską przedmiejską fasadą, przedstawioną przez głównych bohaterów filmu. Róże mają wiele znaczeń i reprezentują niewytłumaczalne piękno życia i jego przelotną jakość. Róże często pojawiają się w seksualnych fantazjach Lestera Burnhama, głównego bohatera opowieści i reprezentują nie tylko pożądanie, ale także jego pragnienie miłości i poczucie celu.
Żona Lestera Burnhama, Carolyn, jest agentką nieruchomości, która spędza czas na przycinaniu pięknych róż, które rosną na jej podwórku. Tymczasem Lester ma rosnącą obsesję na punkcie przyjaciela, który często marzy o tym, by unosić się na łóżku z żywymi czerwonymi płatkami róż.
Przyglądając się bliżej swoim życiu, jak sugeruje slogan filmu, łatwo jest dostrzec poważne problemy na fundamencie rodziny. Podobnie rasa róż, znana jako American Beauty, jest podatna na gnicie u jej źródeł. Róże są powracającym symbolem w filmie i mają wiele interpretacji - w tym ich tradycyjne znaczenie, które jest symbolem miłości, piękna i rozwijania duchowej mądrości. Podobnie jak w przypadku niezapomnianej, transcendentnej sceny z plastikowego worka wirującego i tańczącego na wietrze, w całym filmie róże stanowią tajemnicę i piękno życia.
