Feudalne społeczeństwo japońskie i feudalne społeczeństwa europejskie przyjmowały różne postawy moralne i różne stanowiska dotyczące własności ziemi. Ponadto, okres feudalny historii Japonii był bardziej trwały, częściowo z powodu narzuconej przez Japonię względnej izolacji ze świata zewnętrznego.
Jedną z cech charakterystycznych feudalizmu jest relacja między klasą wojowników /szlachtą a chłopstwem. W Japonii wierzenia moralne koncentrowały się wokół pobożności synowskiej i idei obowiązku. Daimyo i samuraje mieli moralny obowiązek chronić chłopów żyjących na ich ziemi, podczas gdy chłopi mieli moralny obowiązek szanowania i płacenia podatków żywnościowych dla szlachty w zamian. Żadna ze stron, kulturowo rzecz biorąc, nie mogła oderwać się od tego układu. Dla kontrastu, rycerze i chłopi Europy postrzegali feudalizm jako odwzajemnioną korzyść, ale byli bardziej elastyczni pod względem moralnym.
Samurajowie z Japonii nie posiadali samodzielnie ziemi. Zamiast tego Daimyo przydzielił im część do życia i zapłacił dochód oparty na ryżu.
Japoński system feudalny był również bardziej odporny na zmiany. Po zjednoczeniu Japonii na początku XVII wieku, kraj wypędził wszystkich cudzoziemców w 1639 roku i zamknął ziemię, poza holenderskim posterunkiem handlowym w Nagasaki i kilkoma innymi portami. To prawie wyeliminowało obce wpływy i, co najważniejsze, broń palną, które były wyrównywaczem siły, który pomógł wyeliminować kontrolę rycerzy nad Europą.
