Potwierdzenie kończy inicjację osoby w Kościele katolickim. Uważa się ją za jeden z trzech sakramentów inicjacji, wraz z chrztem i Eucharystią. Kościół naucza, że łaski udzielane przez chrzest są doskonalone w sakramencie bierzmowania i zachęca wszystkich ochrzczonych katolików do otrzymania Potwierdzenia, jeśli jeszcze tego nie zrobili.
Kościół katolicki naucza, że w Ewangelii Mateusza bierzmowanie było przedstawione w chrzcie Chrystusa w rzece Jordan, kiedy Duch Święty zstąpił na niego w postaci gołębicy. W Księdze Dziejów Apostołowie są napełnieni Duchem Świętym, który przekazują innym chrześcijanom poprzez nałożenie rąk. Kościół uważa nakładanie rąk za istotną część sakramentu, wraz ze słowami: "Bądźcie zapieczętowani darem Ducha Świętego". Kościół używa konsekrowanej oliwy w bierzmowaniu jako zewnętrznym znaku wewnętrznej łaski udzielonej przez sakrament. Uważa, że sakrament odcisnął duchowy ślad na duszy odbiorcy. Zwykle sakramentem bierzmowania zarządza biskup, ale biskup może udzielać wydziałów na bierzmowanie kapłanom parafialnym w sytuacjach, gdy biskup nie może być obecny.
