Głównym powodem, dla którego wolny czas jest ważny, jest zapewnienie osobie równowagi koniecznej do skupienia się na innych, bardziej stresujących codziennych czynnościach. Czas wolny łagodzi znudzenie i stres, a także poprawia zdrowie fizyczne i emocjonalne.
Poświęcenie czasu na skupienie się na przyjemnych zajęciach rekreacyjnych daje umysłowi człowieka odpoczynek od codziennego stresu. To pozwala mu być bardziej skupionym, kiedy nadejdzie czas. Fizyczne formy spędzania wolnego czasu, oprócz odmładzania umysłu, pomagają również zachować zdrowe ciało. W badaniu przeprowadzonym w 2012 roku przez zespół naukowców z National Cancer Institute wykazano, że aktywność związana z wypoczynkiem może wydłużyć żywotność o ponad 4 lata.
Jakość wolnego czasu jest również ważna, ponieważ ma zdolność do zwiększania umiejętności komunikacyjnych i samooceny. Poprzez angażowanie się w grupowe zajęcia rekreacyjne oparte na wspólnych zainteresowaniach, takie jak kluby książek, kluby rzemieślnicze lub grupy ćwiczeń, osoba poszerza swój krąg znajomych. Działalność grupowa może również przynieść korzyści tym, którzy są nieśmiali lub introwertyczni.
Zaangażowanie w różnorodne zajęcia rekreacyjne jest także dobrym przykładem dla dzieci. Pomaga uczyć ich o wartościowych umiejętnościach życiowych, takich jak akceptowalne społecznie zachowania, komunikacja i relacje z innymi ludźmi.
