Podstawową różnicą między dojrzewaniem a uczeniem się jest to, że dojrzewanie odbywa się z czasem, podczas gdy uczenie się ma miejsce, gdy dana osoba zdobywa wiedzę lub doświadczenie. Innym podstawowym rozróżnieniem jest to, że dojrzewanie jest procesem refleksyjnym, na który nie ma wpływu przez środowisko, ale uczenie się wymaga wpływu na środowisko, zgodnie z Kampusem Psychologii.
Ludzie uczą się poprzez formalne i nieformalne systemy edukacyjne. W szkole dzieci zdobywają wiedzę odpowiednią do wieku w różnych przedmiotach od profesjonalnych nauczycieli. Zyskują także doświadczenie w zakresie warunków społecznych i sportowych, które przyczyniają się do uczenia się. Podczas gdy szkoły są uporządkowane chronologicznie, dzieci są w stanie zdobywać i wykorzystywać wiedzę w różnym tempie.
Ludzie dojrzewają fizycznie, psychicznie i emocjonalnie wraz z wiekiem. Dojrzałość fizyczna jest na ogół stała niezależnie od tego, ile człowiek się uczy. Ludzie dorastają od dzieciństwa przez okres dorastania. Starzeją się lub dojrzewają przez całe życie. W typowych okolicznościach i bez zaburzeń wszyscy ludzie dojrzewają mentalnie i emocjonalnie.
Innym sposobem zrozumienia różnicy jest zauważenie, że ludzie mogą mieć podobne doświadczenia w uczeniu się, ale mają różne możliwości wykorzystania zdobytej wiedzy. Innymi słowy tempo, w jakim ludzie dojrzewają, może się różnić. Jeden młody dorosły może mieć mentalną i emocjonalną gotowość do podjęcia pracy i założyć rodzinę zaraz po studiach, a inny nie.
