Góry są ważne, ponieważ wpływają na regionalne i globalne warunki pogodowe i klimat. Zapewniają one ludziom produkty lecznicze, żywność, różnorodność biologiczną, energię i słodką wodę. Zgodnie z Programem Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju, Góry stanowią dom dla 720 milionów ludzi.
Miliardy ludzi żyjących na nizinach czerpią korzyści z gór. Są one źródłami dużych i małych rzek na Ziemi. Góry również odgrywają ważną rolę w obiegu wody, ponieważ wychwytują wilgoć z atmosfery i uwalniają ją w postaci śniegu lub wody, co jest istotne dla przemysłu, osadnictwa i działalności rolniczej położonej poniżej. Woda z gór jest również wykorzystywana do wytwarzania energii hydroelektrycznej. Odnawialna energia z gór sprzyja rozwojowi gospodarczemu, zwłaszcza na obszarach wiejskich.
W krajach rozwijających się paliwo drzewne z gór jest głównym źródłem energii dla osadnictwa. Drewno górskie zapewnia drewno do użytku lokalnego i na eksport. Góry są centrami różnorodności biologicznej, ponieważ mają różnorodność roślin, roślin i zwierząt. Są także źródłem dzikiej żywności, takich jak grzyby, ptaki i dziczyzna. Góry są także terenem rekreacyjnym, sportowym i turystycznym.
Jednak góry są podatne na degradację gleby, zmianę klimatu, klęski żywiołowe i wylesianie. Ich populacja często cierpi z powodu ubóstwa, marginalizacji i braku dostępu do edukacji i usług zdrowotnych.
