Etykieta osób i grupowanie innych osób w celu uproszczenia świata i ułatwienia interakcji. Etykiety są techniką opracowaną przez mózg w celu ułatwienia zrozumienia złożoności świata, chociaż założenia te są często nieprawidłowe lub niekompletne.
Ludzie są naturalnie społeczni i szukają towarzystwa innych osób o podobnych przekonaniach i cechach. Ponieważ istoty ludzkie są bardzo złożonymi jednostkami, pełne zrozumienie kogoś innego może zająć lata lub całe życie. Etykiety i grupy ułatwiają ten proces zarówno znajomym, jak i obcym, ponieważ grupowanie jako technika umysłowa umożliwia osobie szybką ocenę ubioru, nawyków i postawy danej osoby, a tym samym przyjęcie założeń dotyczących ich przekonań i pochodzenia. Chociaż te pierwsze wrażenia mogą być mylące i zawsze należy je sprawdzać poprzez poznanie danej osoby, są one natychmiast przydatne do oceny sytuacji i właściwego reagowania.
Etykiety to w zasadzie memetyczne idee, które nasze społeczeństwo wzmacnia w swojej kulturze, takie jak zakładanie, że ojciec spełnia określoną rolę, matka wykonuje określone zadania, lub liberał myśli w jedną stronę, a konserwatysta myśli inaczej. Etykiety mogą być dokładne, ponieważ ich korzenie są oparte na prawdzie. Jednak bardzo niewiele osób faktycznie pasuje do wszystkich etykiet, które są stosowane do nich przez innych, ponieważ nieznajomy nie ma podstaw faktycznych do wyciągnięcia większości wniosków.
