Sam buddyzm wyznaje, że nie ma określonej formy tradycji. Jednak różne szkoły buddyzmu przyjęły swój własny, wyjątkowy zestaw tradycji.
Praktyka buddyzmu jest podzielona według stylu na Wschód i Zachód. Wśród nich jest kilka różnych szkół wiary. Tradycje wschodnich praktyk buddyzmu obejmują wiarę w podziemia, naukę nauk buddyjskich, darowiznę charytatywną, budowanie dobrej karmy i intonowania. Wschodni buddyści również obserwują znaczące wydarzenia w kalendarzu księżycowym, w tym księżycowy nowy rok. Większość wschodnich buddystów znajduje się w Azji, głównie w Chinach kontynentalnych.
Medytacja i kult świątynny są głównymi elementami buddyzmu zachodniego, który koncentruje się bardziej na rytuale w tradycyjnym sensie religijnym. Zachodni buddyści są mniej skupieni na hierarchii kapłańskiej. Buddyzm zachodni nie ewoluował od wschodniego buddyzmu aż do pierwszej części XX wieku.
Wszystkie gałęzie buddyzmu, niezależnie od ich tradycji, opierają się na naukach Buddy. Chociaż dokładne liczby nie są znane, uważa się, że buddyzm jest praktykowany przez setki milionów ludzi na całym świecie. Podczas gdy niektóre liczby sięgają 500 milionów, większość naukowców zgadza się, że liczba ta jest prawdopodobnie zbliżona do około 350 milionów.
