Maszyny ułatwiają pracę, zmieniając siłę na obiekcie. Praca występuje, gdy jednostka przykłada siłę do obiektu, a kiedy maszyna jest używana, maszyna przykłada siłę do obiektu, zamiast osoba.
Maszyny mogą również skrócić czas potrzebny na wykonanie działania, zwiększając siłę działania obiektu. Jednym z przykładów prostej maszyny jest para szczypiec. Gdy dwa duże końce szczypiec są ściśnięte razem, mniejsze końce łączą się w celu przyłożenia większej siły do przecięcia obiektu. Ta siła jest większa niż osoba mogłaby uszczypnąć.
