Ubóstwo, brak szkół i placówek, nieodpowiednie fundusze na kształcenie dorosłych, a nawet używanie języka angielskiego jako środka nauczania to niektóre z głównych powodów analfabetyzmu na Filipinach. Apatycy postawa niepiśmiennych pracowników i brak wsparcia ze strony podmiotów rządowych również przyczyniają się do wskaźnika analfabetyzmu.
Według UNICEF wskaźnik alfabetyzacji wśród dorosłych w latach 2008-2012 wyniósł 95,4 procent. Chociaż jest to jeden z najwyższych w Azji i na Pacyfiku, ponad 4 procent pozostałej populacji uważa się za pierwotnego analfabetysza lub nie jest w stanie czytać ani pisać. Większość analfabetów na Filipinach to rdzenni mieszkańcy plemion zamieszkujący obszary oddalone i wyżynne. Generalnie zamieszkując regiony górskie i odizolowane, ludność plemienna w tym kraju cieszy się mniejszą uwagą i poparciem ze strony rządu krajowego. Brakuje im nawet najbardziej podstawowych udogodnień edukacyjnych, takich jak przybory szkolne, książki, budynki szkolne, a nawet nauczyciele.
W obszarach miejskich i metropolitalnych na wskaźnik analfabetyzmu wpływa wysoki wskaźnik przerywania nauki, niskie stopnie przechodzenia na studia i niewystarczające możliwości kształcenia osób o specjalnych potrzebach. Ubóstwo szerzy się nawet w stolicy, a chociaż edukacja na poziomie podstawowym i średnim jest wolna i powszechna, wiele rodzin w sektorze ubogich w miastach nie ma środków finansowych na zaspokojenie podstawowych potrzeb swoich dzieci. Brak zasobów często prowadzi do tego, że małe dzieci porzucają szkołę, aby pomóc swoim rodzinom w zarabianiu na życie.
