Dokumenty federalistyczne zostały napisane w celu nakłonienia nowojorskich obywateli do ratyfikowania Konstytucji Stanów Zjednoczonych w 1787 roku. Pierwotnie zostały opublikowane przy użyciu pióra "Publius", zanim zostały opublikowane w 1818 z prawdziwymi imionami autora, którymi byli James Madison, John Jay i Alexander Hamilton.
Artykuły zostały sporządzone na podstawie 85 esejów. Przeglądając Konstytucję USA, The Federalist Papers pomagają czytelnikom zrozumieć, w jaki sposób konstytucja miała być interpretowana i skąd pochodzą jej pomysły. Dokumenty federalistyczne są ważnym zasobem i jednym z najważniejszych elementów związanych z powstaniem Stanów Zjednoczonych.
