Problemy domowe, nadużywanie substancji, niestabilność ekonomiczna i utrata uprawnień do opieki zastępczej to jedne z najczęstszych przyczyn bezdomności nastolatków. Dorosłe nastolatki są wypuszczane z systemu opieki zastępczej i zakładów dla nieletnich pozbawionych opieki brak pomocy w znalezieniu mieszkania i źródeł dochodów. Według DoSomething.org około 20 procent młodzieży w schroniskach przechodzi z opieki zastępczej.
Szkodliwe środowisko domowe może zmusić nastolatków do ucieczki, zwiększając jednocześnie ryzyko zachorowania na depresję, uprawiając seks bez zabezpieczenia i zażywając narkotyki, zgodnie z krajową konferencją organów ustawodawczych. Nastolatki mogą postrzegać bezdomność jako jedyną alternatywę radzenia sobie z fizycznym lub emocjonalnym nadużyciem, napaścią seksualną lub uzależnieniem od narkotyków w rodzinie. Ponadto rodzice lub opiekunowie, którzy czują się niezdolni do radzenia sobie ze zdrowiem psychicznym nastolatków lub problemami z zachowaniem, mogą zmusić nastolatka do wyprowadzki.
Problemy takie jak ciąża nastolatków i orientacja seksualna mogą prowadzić do bezdomności, gdy rodzina jest nieoporna. Młode dziewczęta stanowią 75 procent pasów startowych, a według szacunków NCSL około 20 do 40 procent bezdomnej młodzieży identyfikuje się ze społecznością LGBT.
Zmiany w sytuacji ekonomicznej rodziny mogą spowodować przesiedlenie lub wyrzucenie nastolatków, zwłaszcza w czasie recesji. Nawet jeśli rodziny zamierzają zostać razem, agencje opieki nad dziećmi mogą przenosić dzieci do rodzin zastępczych lub schronisk, gdy rodzice nie są w stanie utrzymać stabilnego mieszkania i opieki zdrowotnej. Starsze nastolatki mogą zdecydować się na samodzielne wyjście, jeśli czują się zagrożone lub zbytnio zamknięte w domach zastępczych lub schroniskach.
