Jednym z głównych powodów, dla których potrzebujemy systemów informatycznych, jest poprawa wydajności, która może zwiększyć produktywność. Zazwyczaj obsługują operacje intensywnie wykorzystujące dane. W organizacjach biznesowych dobrze zaprojektowany system informacyjny może być różnicą między zyskiem a stratą.
Każda organizacja korzysta z informacji, a każdy podmiot gospodarczy ma określony sposób gromadzenia, rejestrowania, przechowywania i manipulowania informacjami. Trivially, wszystko, co jest potrzebne do zbierania i przechowywania informacji, to długopis i papier. Byłoby jednak fenomenalnym zadaniem, na przykład, dla lekarza zajmującego się rejestrowaniem i przechowywaniem danych pacjenta za pomocą pióra i papieru. Systemy informacyjne całkowicie zrewolucjonizowały gromadzenie, przechowywanie i manipulowanie danymi.
System informacyjny zazwyczaj składa się z szeregu wyspecjalizowanych aplikacji komputerowych i sprzętu przetwarzającego ogromne ilości danych w celu dostarczenia użytecznych informacji w procesach takich jak podejmowanie decyzji. Niektóre definicje odnoszą się do całej architektury, obejmującej aplikacje programowe, sprzęt, systemy operacyjne i strukturę sieci, która obsługuje różne komponenty komputerowe tworzące system informacyjny.
Systemy informacyjne ewoluują z czasem wraz z rozwojem technologii i formalnymi regułami zarządzania informacją w organizacji. Na przykład, jeśli istnieją poważne zmiany strukturalne w organizacji, mogą być wymagane porównywalne zmiany w systemie informacyjnym.
