Żelazo jest ważnym minerałem, który pomaga w transporcie tlenu w całym ciele. Żelazo jest również ważnym składnikiem utrzymania zdrowych paznokci, włosów, skóry i komórek.
Podstawową korzyścią z żelaza jest to, że jest niezbędnym składnikiem hemoglobiny, która jest obecna w czerwonych krwinkach i przenosi tlen z płuc do różnych części ciała. Bez wystarczającej ilości żelaza w organizmie człowieka, w organizmie rozwija się niedokrwistość z niedoboru żelaza, czyli niedobór czerwonych krwinek, który zmniejsza ilość tlenu, jaką otrzymuje organizm.
Niedobór żelaza powoduje zmęczenie i wyczerpanie, które może wpływać na funkcjonowanie mózgu i zdolność układu odpornościowego do zwalczania infekcji. U kobiet w ciąży niedobór żelaza może zwiększać ryzyko przedwczesnego porodu lub dziecka z niską masą urodzeniową.
Ilość żelaza, jakiej potrzebuje dana osoba na dzień, zależy od ogólnego stanu zdrowia, wieku i płci. Na przykład małe dzieci, szczególnie małe dzieci i niemowlęta, potrzebują więcej żelaza, ponieważ ich ciała rozwijają się w szybkim tempie. Od 2014 r. Zalecana dawka żelaza dla chłopców i dziewcząt w wieku od 4 do 8 lat wynosi 10 miligramów na dzień, natomiast 8 miligramów jest zalecane dla chłopców i dziewcząt w wieku od 9 do 13 lat.
