Gniazda urządzeń peryferyjnych (PCI) na płycie głównej zostały zaprojektowane tak, aby umożliwić bezpośrednią interakcję między sprzętem dodatkowym a procesorem centralnym. Obecnie komponenty te są podłączone bezpośrednio do płyty głównej, umożliwiając korzystanie z różne wewnętrzne komponenty wykraczające poza standardy branżowe.
Technologia PCI została pierwotnie wprowadzona w 1992 roku i ostatecznie stała się standardowym dodatkiem do wszystkich płyt głównych. Umożliwiło to połączenie zaawansowanych procesorów audio i wideo, a także innego dodatkowego sprzętu, takiego jak karty sieciowe. Chociaż ta sama technologia wciąż istnieje na większości komputerów PC, została ona radykalnie dopracowana i usprawniona, aby umożliwić bardziej wydajny transfer danych i bardziej kompaktową konstrukcję. To powiedziawszy, większość płyt głównych nadal ma co najmniej jedno standardowe gniazdo PCI, oprócz bardziej nowoczesnych wersji tego samego interfejsu.
Zaletą połączenia PCI jest jego wysoka wydajność i dynamiczna konfiguracja. Oznacza to, że istnieje wiele różnych zastosowań połączenia PCI i praktycznie każde urządzenie może być skonfigurowane do używania tego portu wewnątrz komputera w celu przesyłania i przetwarzania informacji, a także wysyłania lub odbierania danych z dysku twardego i procesora centralnego. . Wielu programistów sprzętu nadal polega na połączeniach PCI dla swoich produktów, stąd jego ciągłe dołączanie do prawie każdego komputera stacjonarnego.
