Celem telefonu jest komunikowanie się z innymi ludźmi, którzy są daleko od razu i wydajnie. Przed telefonem prowadzono komunikację na odległość z urządzeniami telegraficznymi, które były mniej wydajne i trwały dłużej. otrzymywać komunikaty, ponieważ tylko kropki i łączniki mogą być przekazywane.
Telefony są szczególnie przydatne do szybkiej komunikacji w sytuacjach awaryjnych. Kluczem do przetrwania w wielu sytuacjach jest, aby osoba poszkodowana szybko otrzymała pomoc lekarską. Przed telefonem ludziom trudniej było uzyskać pomoc.
Telefony umożliwiają również szybką komunikację podczas klęsk żywiołowych. W ten sposób rząd może ostrzec ludzi przed nadchodzącą katastrofą. Ponieważ sygnały elektryczne przemieszczają się z prędkością światła, rząd może informować ludzi o nadchodzących huraganach, trzęsieniach ziemi i innych katastrofach, które podróżują znacznie wolniej. Gdy komunikacja była prowadzona tylko przez ludzi jeżdżących na koniach, nie można było pokonać klęsk żywiołowych.
Telefony mają również na celu prostą komunikację w sytuacjach codziennych, takich jak dzwonienie w celu zamówienia rzeczy takich jak pizza czy kwiaty. Ludzie mogą komunikować się w normalny sposób, aby rozmawiać o swoim życiu tak, jakby byli w tym samym pokoju.
