42 znane gatunki delfinów żyją w wodach oceanów i rzek na całym świecie. Delfiny znajdują się wszędzie, od płytkich wód przybrzeżnych po głęboki ocean, i migrują do oraz z niektórych obszarów ze względu na temperaturę wody i dostępność żywności.
38 gatunków delfinów morskich należy do rodziny Delphinidae, podczas gdy pozostałe cztery to delfiny rzeczne. Jeden z najbardziej znanych gatunków, butlonoza, występuje w każdym oceanie, ale w Arktyce i Antarktyce. Inne gatunki to atlantycki cętkowany delfin, występujący w tropikalnych i umiarkowanych obszarach Atlantyku oraz różowy delfin, pochodzący z Amazonki.
