Większość węzłów chłonnych znajduje się w okolicy głowy, szyi, pod pachami i pachwiną, wyjaśnia Mayo Clinic. Istnieją setki tych węzłów w ciele położonych w innych regionach, takich jak stawy, łokcie i kolana i okolice płuc i jelit, stwierdza American Cancer Society.
Węzły chłonne są zlokalizowane w całym ciele i połączone przez naczynia w celu ukształtowania układu limfatycznego, ważnego aspektu układu odpornościowego, mówi American Cancer Society. Limfa przepływa przez układ limfatyczny i jest płynem bogatym w tlen i składniki odżywcze. Jest to także sieć, w której odpady są usuwane z ciała. Część płynu limfatycznego to krwinki białe, które zwalczają infekcje. Węzły działają jak filtry usuwające odpady, takie jak komórki zakaźne przenoszone w płynie.
Czasami te węzły puchną, stają się czułe i bolesne, zgodnie z Mayo Clinic. Zazwyczaj jest to przejaw jakiejś infekcji. Często nabrzmiałe węzły są samo rozdzielające się, powracając do normalnej wielkości, gdy białe krwinki skutecznie zwalczają infekcję. Jednak w niektórych przypadkach węzły chłonne pozostają obrzęknięte przez kilka tygodni, przyjmują twardą lub gumowatą teksturę i towarzyszą im choroby. Są to możliwe oznaki poważniejszego problemu, takiego jak chłoniak lub białaczka, toczeń, gruźlica lub wirus HIV.
