Ponad 4000 minerałów jest oficjalnie uznanych, a do 100 nowych jest opisywanych co roku. Minerały to skały lub piasek, które mają więcej niż jeden element w swojej strukturze. Kwarc, na przykład, jest minerałem złożonym z krzemu i tlenu.
Minerały to naturalnie występujące ciała stałe powstałe w wyniku procesów geologicznych. Woda nie jest uważana za minerał w postaci płynnej, ale jej postać lodowa jest uważana za najbardziej rozpowszechniony minerał na powierzchni Ziemi.
Ziarna mineralne gromadzą się, tworząc skały, które składają się na twardą ziemię naszej planety. Kamień może zawierać kilka składników mineralnych lub tylko jeden. Granit zawiera kwarc, albit i ortoklazę, podczas gdy piaskowiec ogranicza tylko kwarc.
