Na Hawajach jest pięć aktywnych wulkanów: Lo'ihi, Kilauea, Mauna Loa, Hualalai i Haleakala. Lo'ihi to podwodny wulkan; pozostałe cztery wulkany znajdują się nad poziomem morza.
Kilauea to najbardziej aktywny wulkan Hawajów, z 62 erupcjami odnotowanymi od czasu przybycia Europejczyków na Hawaje. Mauna Loa i Lo'ihi również odnotowały aktywność w XX wieku. Hualalai i Haleakala są uśpieni, ale nie są sklasyfikowani jako wymarli. O ile ich aktywność erupcyjna nie jest tak aktualna, jak innych wolnych wulkanów, o tyle oba powinny wybuchnąć w przyszłości.
Zarówno Kilauea, jak i Mauna Loa są wystarczająco aktywne, aby stanowić zagrożenie dla pobliskiej działalności człowieka. Zagrożenia te obejmują przepływy lawy, odłamki lawy powietrznej, gazy wulkaniczne, wybuchy, pękanie ziemi i trzęsienia ziemi. Nawet erupcje podwodne stanowią zagrożenie; wybuchy mogą wystąpić, gdy lawa wejdzie w kontakt z wodą morską. Obserwatorium wulkanu hawajskiego w USA monitoruje te zagrożenia i wydaje ostrzeżenia w razie potrzeby.
Hawaje są także domem dla 10 wygasłych wulkanów. Te 15 wulkanów jest częścią większego łańcucha znanego jako Seamount Chain Hawaiian-Emperor, a te wulkany są najmłodsze w łańcuchu. Ten łańcuch wulkanów biegnie od północnych wysp hawajskich na Kamczatkę w Rosji. Wulkany na północny wschód od Hawajów uległy erozji poniżej poziomu morza i nie są już wyspami.
