Starożytne greckie igrzyska olimpijskie rozpoczęły się po raz pierwszy w 776 roku. uczcić Zeusa jako jednodniowy festiwal; jednak gry szybko rozszerzyły się do 5-dniowego wydarzenia wypełnionego wieloma działaniami o 472 B.C. Gry odbywały się co 4 lata w Olympia i mogli brać udział tylko obywatele Grecji, z wyłączeniem kobiet.
Ponieważ wydarzenie było na cześć Zeusa, gry zaczynały się od ofiar ze zwierząt, podczas których w ciągu dnia składano w ofierze nawet 100 wołów. Większość sportowców również poświęci ten czas na modlitwę i małe ofiary. Sportowcy uczestniczyliby w szeregu wyścigów pieszych o różnych dystansach, w boksie, wyścigach konnych, skokach w dal i innych zajęciach.
