Gdy sportowiec został koronowany na mistrza swojego sportu podczas starożytnej greckiej olimpiady, jego nagrodą był wieniec z liści oliwnych, które zostały wycięte z drzew w świętym gaju Zeusa w Olimpii, a także posiadający posąg sam wzniesiony w Olimpii. Nagrody były dość minimalne, ponieważ honor związany z wygraną był o wiele ważniejszy.
Starożytna grecka olimpiada po raz pierwszy odbyła się w 776 roku p.n.e. i nadal odbywały się co cztery lata, aż do czwartego wieku. Sportowcy z całej Grecji podróżowaliby do świętego miejsca na Górze Olimpijskiej w nadziei, że ostatecznie zostaną ukoronowani na mistrza swoich sportów.
Gdy sportowiec wygrał swoje wydarzenie, otrzymał od niego gałązkę palmową i czerwone wstążki owinięte wokół głowy, rąk i nóg. Tego wieczora w jego imieniu odbędzie się święto, a następnego ranka zwycięski sportowiec powinien rozdawać prezenty i dziękować bogom za pomoc w wygraniu.
W końcu, w momencie kulminacji igrzysk olimpijskich, odbędzie się wielka uroczystość, która ukoronuje wszystkich zwycięzców, podczas których sędziowie będą koronować każdego zwycięzcę wieńcem ze świętej gałązki oliwnej.
