Antena dipolowa wykorzystuje dwa przewodniki o tej samej długości do wykrywania fal radiowych i przesyłania odpowiedniego zmiennego prądu elektrycznego do odbiornika. Każdy przewodnik reprezentuje jedną czwartą długości fali, a po połączeniu dipol może wykrywać sygnał o połowie długości fali. Długość dwóch przewodów określa częstotliwość roboczą.
Przewody anteny dipolowej mogą być drutami lub metalowymi prętami, w zależności od konstrukcji. Jeden przewodnik dostarcza podajnik, podczas gdy drugi zapewnia drugą ścieżkę sygnału, równoważąc każdą z długości fali jednej czwartej. Niektóre odbiorniki wykorzystują sygnał zasilający i uziemiają inny sygnał, ale wiele konstrukcji wykorzystuje połączenie koncentryczne do zasilania obydwu sygnałów. Dzięki połączeniom koncentrycznym dodatkowe urządzenie o nazwie balun pomaga zrównoważyć oba sygnały i zmniejszyć potencjalny szum radiowy. Dipolowe konstrukcje antenowe obejmują zarówno proste dwuprzewodowe jednostki, jak i skomplikowane złożone dipole zamontowane na maszcie. Składane projekty pozwalają na dłuższe długości przewodów bez dodatkowej przestrzeni i są zwykle używane przez profesjonalistów.
Przed telewizją kablową większość gospodarstw domowych posiadała antenę dipolową. Wczesne telewizory używały "uszy królika", anteny dipolowej z teleskopowymi przewodnikami pod kątem. Regulacja długości przewodów i odpowiedniego kąta zwykle generowała silny sygnał dla niektórych kanałów. Późniejsze telewizory i odbiorniki radiowe wykorzystywały współosiowy projekt, a większość przyszła z balunem jako częścią opakowania.
