W przypadku identyfikacji ulubionej i słabszej strony wydarzenia sportowego, zakłady z handicapem dodają punkty do jednej lub drugiej strony, zanim rozpocznie się faktyczne wydarzenie, w oparciu o przewidywany wynik gry. HCP lub "spread punktowy" może się zmieniać, jeśli większość zakładów publicznych zostanie umieszczona po jednej stronie.
Rozważmy mecz koszykówki pomiędzy Michigan State i Duke, w którym MSU jest sześciopunktowym faworytem. Duke pojawiłby się na linii obstawiania jako (+6), a Spartanie jako (-6). Zasadniczo, aby zakład postawiony na stanie Michigan mógł zostać wypłacony, Spartanie musieliby wygrać grę o siedem lub więcej punktów, ponieważ sześć jest odejmowane od ich ostatecznej sumy. Tak samo, pieniądze postawione na Duke'a są dobre, jeśli Michigan State wygrywa mniej niż sześć punktów, albo Blue Devils wygrywają, ponieważ sześć punktów zostało dodanych do talii Duke'a. Zwycięstwo MSU dokładnie o sześć punktów spowodowałoby zatem "push", w którym zakłady z każdej strony zostaną zwrócone przez dom.
Linia gry zależy od wielu czynników, w tym zapisów każdej drużyny, lokalizacji gry, obrażeń i innych czynników. Ponieważ "dom" zajmuje niewielki procent każdego zakładu, linia jest ustawiona, aby wyciągnąć równą sumę pieniędzy z każdej strony od publicznej licytacji. Gdyby ciężkie pieniądze pojawiły się w stanie Michigan, spread punktowy mógłby przesunąć się do (-7) lub (-8), aby zachęcić graczy do gry na Duke'u, równoważąc pieniądze z każdej strony.
W obstawianiu z handicapem, wygrana zakładu jest taka sama, niezależnie od tego, po której stronie jest zakład. W przeciwieństwie do tej metody, zakład "moneyline" zakłada postawienie zakładu na jedną drużynę, aby wygrać "prosto", bez dodawania ani odejmowania punktów od ostatecznego wyniku, według analityka sportowego Danny'ego Sheridana. Może to oznaczać, że wygrasz znacznie więcej (jeśli obstawiasz przy silnym słabszym losie) lub znacznie mniej (jeśli grasz w ciężki faworyt) niż stawka.
