Zegarki kinetyczne przekształcają energię kinetyczną ruchu w energię elektryczną, używając tej energii do sterowania mechanizmem zegarka, zgodnie z Seiko. Ciężar wewnątrz zegarka porusza się za każdym razem, gdy poruszasz nadgarstkiem, obracając się mały generator do tworzenia prądu. Ta energia elektryczna uruchamia mechanizm zegarka i eliminuje potrzebę wymiany baterii lub uzwojenia.
W przeciwieństwie do zegarków z automatycznym zwijaniem, które wykorzystują energię kinetyczną do ponownego naciągania mechanizmu sprężyn naciągowych, który utrzymuje zegarek, zegarki kinetyczne obejmują energię elektryczną. Zmagazynowana elektryczność przepływa przez kryształ kwarcu, tworząc wibracje, które utrzymują synchronizację biegów wewnątrz zegarka. Zegarki kwarcowe są dokładniejsze niż mechaniczne, tracąc tylko kilka sekund w ciągu miesiąca, a nie minut. Miniaturyzacja i postęp technologiczny zmniejszyły ilość energii potrzebnej do uruchomienia tego systemu do poziomu mikro-wata lub mniej, umożliwiając generowanie tej energii po prostu poprzez przypadkowe ruchy ciała. Jeśli zegarek kinetyczny pozostaje nieruchomy przez dłuższy czas, wewnętrzna bateria może się wyczerpać, aby uruchomić mechanizm, ale po prostu potrząsanie zegarem przez kilka chwil powinno wprowadzić wystarczającą ilość energii do systemu, aby ponownie uruchomić system.
