Rzeka Nil ma średnią głębokość 26-36 stóp. Może się znacznie zmienić w okresach powodzi. W dawnych czasach wody Nilu unosiły się i zalewały okoliczne równiny. Budowa tamy w Asuanie w dużej mierze zakończyła tę naturalną powódź.
Zalanie Nilu było kluczowe dla rolnictwa starożytnego Egiptu. Kapłani starożytnego Egiptu zmierzyli poziom Nilu, aby przewidzieć powódź. Podczas gdy średnia powódź podniosła poziom wody w rzece o około 6,5 stopy, poważne powodzie spowodowały wzrost stóp o 39 stóp. Powódź w Nilu trwała nadal w XIX wieku, a wzrost poziomu wody w wodzie wzrósł o 26 1/2 stopy w 1885 roku.
