Owady używają różnych mechanizmów obronnych, aby uniknąć drapieżnictwa, w tym obrony chemicznej, biegania, latania, mimikry i kamuflażu. Jednak to tylko kilka z taktyk i strategii stosowanych przez grupę jako cały.
North Carolina State University wyjaśnia, że kiedy drapieżnik łapie nogę niektórych gatunków owadów, takich jak muchy żurawinowe, owad może zerwać występ. Nazywane autotomią, technika ta jest również stosowana przez laski, koniki polne i inne gatunki długonogie. Niektóre owady regenerują utracone kończyny, ale nawet wśród tych, które tego nie robią, brakujący dodatek zwykle nie stanowi poważnego obciążenia.
Inne gatunki, w szczególności liczne gąsienice, wykorzystują włosie, kolce lub włosy do obrony. Niektóre z tych włosów odstraszają drapieżniki za pomocą środków mechanicznych. Natomiast inne typy włosów, takie jak grzbiety gąsienic siodłowych, wywołują ból lub swędzenie po kontakcie. Takie struktury nazywane są włosami uratowanymi.
Inne owady, takie jak znane osy, pszczoły i mrówki, produkują jad, który jest dostarczany przez wydrążone żądło. Znajdujące się z tyłu brzucha te żądła są rzeczywiście zmodyfikowanymi jajeczkami. Jad używany przez te owady często powoduje ból, ale w niektórych przypadkach może również wywoływać reakcję alergiczną u drapieżnika.
