Pigułki rozpuszczają się w żołądku, gdy są rozkładane przez kwas żołądkowy. Według podręcznika Merck, różne dawki leków rozpuszczają się lub rozpuszczają się w żołądku w oparciu o właściwości ich fizycznej, zewnętrznej powłoki . Na przykład tabletki, które mają powłoki rozpuszczające się w jelitach, takie jak aspiryna, są w stanie wytrzymać niskie pH żołądka, jednak tabletki, które nie mają tej powłoki, ulegną rozpadowi w tych samych warunkach.
Ludzki żołądek jest ogólnie kwaśnym środowiskiem, którego poziomy pH wynoszą od jednego do dwóch. Leki, które rozpuszczają się w pH jednego lub dwóch, są przetwarzane, aby dostać się do krwioobiegu bez konieczności przechodzenia przez jelita. Nie wszystkie leki mają rozpuszczać się w żołądku, ponieważ kwaśne środowisko może wpływać na siłę działania leku. Jeśli lek nie rozpuszcza się w żołądku, zwykle jest to zadaniem soków w jelicie grubym, aby go rozłożyć, zanim zostanie dalej metabolizowany.
Częstotliwość i miejsce, w którym lek uwalnia się w organizmie, są ważne przy rozważaniu toksyczności leku. Według Ansel's Pharmaceutical Dosage Forms and Drug Delivery Systems, szybkie tempo wchłaniania leku nie jest uważane za idealne; i może promować dalsze konsekwencje zdrowotne, takie jak erozja wyściółki żołądka.
