Wyspy karaibskie powstały w wyniku kolizji dwóch płyt tektonicznych. Jedna płyta ślizga się pod drugą, co powoduje przesuwanie ziemi przez wodę. Z powodu kolizji, która pomogła w utworzeniu wysp, wystąpiła również aktywność wulkaniczna.
Materiał wypchnięty przez ocean przez aktywność wulkaniczną, sejsmiczną i tektoniczną wytworzył podstawowe wyspy karaibskie. Z biegiem czasu materiał został zbudowany w taki sposób, aby przedostał się przez powierzchnię oceanu, tworząc obecne fizyczne wyspy. Od tego czasu obie płyty tektoniczne nadal się poruszają, co stworzyło więcej wysp w grupie, tworząc nowoczesne Karaiby.
Kształt wysp został stworzony przez coś więcej niż prostą aktywność wulkaniczną i sejsmiczną. Ciągłe przesuwanie się talerzy ciągnęło korzenie wysp, magma, która tworzyła wulkany i inne wschodzące materiały, z dala od ich pierwotnego miejsca. W ten sposób powstał łuk widoczny dziś w szeregu wysp karaibskich. Ten ruch stworzył więcej wysp, podobnie jak wyspy hawajskie zostały stworzone przez poruszanie się nad strumieniem lawy, ale w unikalnym kształcie łuku. Szczegóły, jak powstały wyspy karaibskie i jak powstawały łuki, są nieustannie badane, więc regularnie pojawiają się nowe informacje.
