Wirus ospy wietrznej półpaśca, który powoduje półpasiec i ospę wietrzną, rozprzestrzenia się poprzez bezpośredni kontakt z wysypką, gdy znajduje się w fazie pęcherzyka. Nie rozprzestrzenia się przed powstaniem pęcherzy lub po utworzeniu skorupy, zgodnie z MedlinePlus. Dbanie o pęcherze pomaga zapobiegać rozprzestrzenianiu się wirusa.
Wirus ospy wietrznej i półpaśca może rozprzestrzenić się tylko na osobę, która nigdy nie chorowała na ospę wietrzną. Jeśli wirus infekuje daną osobę, rozwija ospę wietrzną, a nie półpasiec, zgodnie z MedlinePlus. Gdy organizm leczy ospę wietrzną, wirus pozostaje w stanie uśpienia. Każdy, kto choruje na ospę wietrzną, ma potencjał rozwoju półpaśca; jednak większość z nich ma wiek 50 lat lub więcej.
Ryzyko rozwoju półpaśca wzrasta z wiekiem, zgodnie z MedlinePlus. Choroba, osłabiony układ odpornościowy lub leki obniżające odporność, zwiększają szanse na rozwój choroby.
Każdego roku w Stanach Zjednoczonych około 1 miliona ludzi rozwija półpasiec. Osoba zwykle ma półpasiec raz na całe życie, chociaż w rzadkich przypadkach choroba może mieć dwa lub trzy razy, zgodnie z MedlinePlus. Dostępne są leki na półpasiec, a lekarz przepisuje je, gdy tylko pojawi się wysypka. Lek pomaga zmniejszyć długość i ciężkość choroby
