Tendencję mózgu do grupowania obiektów, znaną jako zasada bliskości, osiąga się poprzez umieszczanie kształtów, form lub innych elementów blisko siebie w dziele sztuki, tak aby obiekty były postrzegane jako jednolita całość. Zasada ta może być dalej podzielona na koncepcje przestrzeni zamkniętej, dotyku, nakładania się i kombinacji poprzez elementy zewnętrzne.
Bliskość jest jednym z czterech pojęć grupujących zjednoczonych pod niemiecką teorią gestaltów, opracowaną w latach dwudziestych ubiegłego wieku. Jest to ściśle związane z zasadą podobieństwa, która stwierdza, że im bardziej podobne obiekty pod względem wielkości, koloru, wartości lub kształtu, tym bardziej prawdopodobne jest, że tworzą grupy. Jednak gdy obie zasady są używane razem, relacje bliskości zawsze utrzymują dominację.
Poprzez odpowiednie zastosowanie jednej lub więcej koncepcji grupowania teorii gestaltowej, znaczenie zostaje wzmocnione, ponieważ oko zostaje przesunięte w kierunku zamierzonej przez artystę ścieżki, a nie odwrócone od bałaganu czy zawiłości. Innymi słowy, zgodnie z Smashing Magazine, zasady gestaltowe dotyczą percepcji, zasobów dla specjalistów od projektowania. W magazynie czytamy, że zasady teorii gestaltów przemawiają do rdzenia języka wizualnego, w którym dana osoba pracuje. Obejmuje on nadrzędne idee emergencji, w których całość jest postrzegana przed częściami; reifikacja, która jest skłonnością umysłu do wypełniania luk; wielostabilność, potrzeba umysłu, aby uniknąć niepewności; i niezmienność, czyli umiejętność rozpoznawania podobieństw i różnic z wielu perspektyw. Wszystkie te idee zbiegają się w zasadzie bliskości.
