W sztuce określenie "medium" odnosi się do fizycznych obiektów wykorzystywanych przez artystów do przekazywania wiadomości do odbiorców za pośrednictwem zmysłów. Medium używane przez artystów jest bardzo różne i obejmuje narzędzia, w tym farby, pędzle, ołówki i pastele używane przez tradycyjnych artystów, do instrumentów, głosu i elektroniki używanych w sztukach słuchowych. Dodatkowo rzeźbiarze używają surowców takich jak drewno, farby, glina i plastik do tworzenia figurek i rzeźb.
Istnieje wiele metod klasyfikacji, które definiują sztukę. Spośród tych metod najważniejszym pozostaje jednak medium. Średni wyróżnia sztuki według pewnych kategorii, w tym sztuki wizualnej, sztuki słuchowej lub akustycznej, sztuki słownej i sztuki mieszanej, która zawiera elementy wszystkich stylów artystycznych. W obrębie tych kategorii leżą różne podgrupy sztuki. Sztuka wizualna, na przykład, rozpada się na dwuwymiarowe i trójwymiarowe reprezentacje. Dwuwymiarowa sztuka obejmuje obrazy i rysunki, a trójwymiarowa sztuka obejmuje architekturę i rzeźby.
Twórcy wszystkich odmian manipulują mediami, aby tworzyć określone efekty i przekazywać dźwięki i emocje. Tradycyjni malarze używają na przykład akwarel, pasteli, farb akrylowych i olejnych do tworzenia realistycznych i abstrakcyjnych scen. Rzeźbiarze formują drewno, tworzywa sztuczne i inne materiały w budynki, repliki i inne przedmioty. Podczas gdy sztuka wizualna odwołuje się do zmysłów wzroku, a czasem dotyka, sztuka akustyczna przemawia do zmysłów słuchowych. Artyści akustyczni używają do tego instrumentów, piosenek i nut.
