Według Centrum Kontroli i Prewencji Chorób, HPV, określany również jako wirus brodawczaka ludzkiego, rozprzestrzenia się poprzez stosunek seksualny lub seks oralny z zakażonym osobnikiem. Najczęściej spotykanymi drogami przenoszenia są: stosunek analny i pochwowy. Objawy HPV mogą rozwinąć się wiele lat po zakażeniu, więc nie zawsze łatwo jest ustalić, czy są zarażeni.
Mayo Clinic wyjaśnia, że w wielu przypadkach organizm oczyszcza się z wirusa HPV przed wystąpieniem objawów. Jednak niektóre kobiety mogą rozwinąć brodawki na sromie, okolice odbytu lub wewnątrz szyjki macicy. U mężczyzn brodawki HPV często pojawiają się na penisie lub mosznie. Brodawki narządów płciowych zazwyczaj nie powodują bólu, ale mogą powodować swędzenie. Infekcje HPV mogą również narażać pewne kobiety na rozwój raka szyjki macicy. Nieprawidłowe testy Pap mogą wykryć zmiany szyjki macicy, które mogą wskazywać na zakażenie HPV; dla kobiet w wieku od 21 do 29 lat ważne jest zaplanowanie badań szyjki macicy co trzy lata.
WebMD wyjaśnia, że nie ma obecnie lekarstwa na HPV, ale nienormalne tkanki mogą zostać usunięte za pomocą różnych procedur, gdy infekcje nie rozwiążą się same. Procedury leczenia HPV obejmują biopsje stożkowe, w których chory usuwa się chirurgicznie, procedury krioterapii, w których zamrożone są nieprawidłowe tkanki i zabiegi chirurgiczne wykorzystujące prądy elektryczne w celu usunięcia nieprawidłowych komórek szyjki macicy.
