Ebenezer Scrooge jest odwiedzany przez cztery duchy w "A Christmas Carol." Pierwszym z nich jest duch dawnego partnera biznesowego Jacoba Marleya. Marley ostrzega Scrooge, że tej nocy odwiedzą go jeszcze trzy duchy: duchy świątecznej przeszłości, świątecznej teraźniejszości i świąt Bożego Narodzenia jeszcze przed nami.
Charles Dickens napisał "Świąteczną kolędę" przez sześć tygodni i opublikował ją w grudniu 1843 r., zdobywając uznanie krytyków. Nowela spopularyzowała zwroty "Wesołych Świąt" i "Bah! Humbug!" Nazwa Scrooge stała się synonimem skąpstwa. Historia została szybko zaadaptowana na scenę, a od 2015 roku było co najmniej 28 adaptacji filmowych.
