Wiersz I wojny światowej Johna McCrae'a, "We Flanders Fields", jako główny motyw przywodzi obraz czerwonych maków do zbadania tematów śmierci, odrodzenia, religii i natury, kontrastując romantyczną idyllę pasterską z przerażającą rzeczywistością wojny. McCrae używa metrum i innych urządzeń literackich, aby wyróżnić te tematy w wierszu.
Na przykład podkreślenie ostateczności śmierci jest metryczną zmiennością między pierwszą a drugą strofą, która wprowadza cezurę, która jest silną pauzą w środku linii, po "We are the Dead."
Użycie rymów i nie-wierszy w wierszu służy również rozwijaniu jego tematów. Rymujące słowa, takie jak "niebo", "latać" i "kłamać", z których wszystkie rymują się również "oko", przyciągają wyobrażone spojrzenie czytelnika albo w górę, albo w dół, podczas nagłego ustania rymowania, które kończy drugą i trzecią strofę, zmusza czytelnika do zwrócenia uwagi na obecną, surową rzeczywistość "Flanders Fields".
W przeciwieństwie do wielu wierszy wojennych, McCrae nie używa po prostu obrazu maku jako stenogramu krwi, ofiary i zmartwychwstania, ale przeciwstawia ich żywy dynamizm, wieje w wiatr i wyrasta na całym ciele, z martwymi, uporządkowanymi krzyżami, ułożonymi "wiersz w rzędzie". Te dwa obrazy są również połączone, a maki zamazują szkieletowe znaczniki grobu kolorem krwi.
