Pszczoły zazwyczaj kojarzą się w miejscu zbiorowego krycia podczas lotu w powietrzu. Samice pszczół zazwyczaj łączą się w pary z kilkoma samcami, aby zebrać wszystkie spermy potrzebne do przeżycia ich całego życia. Męskie pszczoły miodne i niektóre inne gatunki pszczół giną po procesie kojarzenia, podczas gdy inne gatunki pszczół łączą się z wieloma samicami.
W zależności od gatunku samice znajdują schronisko na zimę lub wracają do swojego gniazda, aby złożyć jaja. Samotne samice budują gniazda i umieszczają pożywienie przed złożeniem jaj. Konstrukcja gniazda, pokarm pszczół i sposób rozmieszczenia jaj są określane przez gatunek pszczół. Niektóre gatunki pszczół składają jedno jajo w każdym z gniazd, które budują, podczas gdy inne dzielą gniazdo na wiele komór. Większość samotnych pszczół zamyka gniazdo lub komorę gniazda po złożeniu jaj. Pszczoły te zazwyczaj składają jaja jesienią, a jaja wylęgają się na wiosnę. Oznacza to, że pszczoły nigdy nie widzą swojego potomstwa, ponieważ umierają w zimie.
Pszczoły społeczne mają królową, która składa tysiące jaj. Jaja są umieszczane wewnątrz poszczególnych komórek w ulu, a królowa kontroluje, czy jaja, które składa, są płci męskiej czy żeńskiej. Przechowywane nasienie króliczej pszczoły produkuje samice, a zapłodnione jaja stają się samcami.
