Skunk spray pachnie jak siarka i jest bardzo silny. Niektórzy ludzie zgłaszają zapach czosnku lub cebuli. Po rozpyleniu zapach skunksa utrzymuje się przez długi czas.
Spray pochodzi z gruczołów zapachowych zlokalizowanych po obu stronach odbytu skunksa. Zapach ma chronić przed drapieżnikami. Związki organiczne, które wytwarzają skunk w sprayu, są nazywane tiolami, które składają się z jednego atomu siarki i jednego atomu wodoru, a także znajdują się w czosnku i cebuli. Jeśli osoba lub zwierzę zostanie spryskane, mycie za pomocą sody oczyszczonej i nadtlenku wodoru eliminuje zapach poprzez utlenianie tioli. Po utlenieniu tiole tracą zdolność do wytwarzania siarkowego zapachu.
