Według dr Guillermo Greniera z Florida International University zmiany technologiczne były główną przyczyną rewolucji przemysłowej. Główne skutki rewolucji przemysłowej obejmowały więcej możliwości zatrudnienia, prawa pracy, szkody ekologiczne i zachęcanie do nowych filozofii politycznych.
Postęp technologiczny był efektem szeregu wydarzeń w erze agrarnej. Wynalezienie inżynierii mechanicznej umożliwiło szybsze wytwarzanie produktów. Podczas industrializacji doprowadziło to do masowej produkcji i standaryzacji w fabrykach, twierdzi profesor Patricia Ryaby Backer z Uniwersytetu Stanowego San Jose.
Dzięki możliwości tworzenia identycznych elementów łatwo było przeszkolić pracowników do pracy z maszynami. W miarę otwierania kolejnych fabryk było więcej możliwości zatrudnienia dla niewykwalifikowanych pracowników, zwłaszcza imigrantów. Jednak złe warunki pracy pobudzały idee socjalizmu i komunizmu do głównego nurtu filozofii w Stanach Zjednoczonych. Fabryki produkujące zanieczyszczenia bez ograniczeń także wyrządzały szkody otaczającemu środowisku.
Według Eastern Illinois University adwokaci prawa pracy zaczęli pracę pod koniec XIX wieku. Dzięki tej pracy prawa pracy dzieci i te, które wymagają pewnych przepisów bezpieczeństwa, przejęły legislatury stanowe. Trend ten utrzymywał się przez pierwszy okres lat 1900, przy jeszcze większych ograniczeniach warunków pracy po kilku poważnych wypadkach.
