Pępowina łączy dziecko z łożyskiem w łonie matki, transportując do niego tlen i substancje odżywcze oraz niosąc odpady, takie jak dwutlenek węgla. Nadal jest przywiązany do brzucha dziecka poród, średni pępowin wynosi 1 /2- do 3/4 cala średnicy i około 20 cali długości.
Pępowina łączy ciało matki z rozwijającym się płodem i ma trzy podstawowe funkcje: dostarczanie tlenu, dostarczanie składników odżywczych i usuwanie zubożonych składników odżywczych i dwutlenku węgla. Dwie tętnice i jedna żyła w pępowinie transportują krew przez łożysko, czyli tam, gdzie zachodzi wymiana istotnych substancji między matką a dzieckiem. Po porodzie pępowina jest cięta i staje się "pępkiem" w brzuchu dziecka.
