Celem oddychania jest dostarczenie organizmowi tlenu i wyeliminowanie dwutlenku węgla. Tlen jest niezbędny do oddychania komórkowego, ponieważ komórki nie mogą istnieć w nieobecności.
Ludzkie płuca są organami odpowiedzialnymi za oddychanie. Wraz z jamą nosową, gardłem, krtani i tchawicą tworzą układ oddechowy. Gdy człowiek wdycha powietrze, powietrze przepływa przez drogi oddechowe, pompując płuca i napełniając je tlenem. Kiedy człowiek wydycha, powietrze z płuc wypływa z dróg oddechowych. Ten sam cykl powtarza się przy każdym oddechu. Podobnie jak wiele innych funkcji organizmu, oddychanie jest kontrolowane przez autonomiczny układ nerwowy.
