W większości przypadków okluzja żyły siatkówki powoduje pewien stopień trwałej utraty wzroku, ale efekt jest zwykle niewielki, jeśli osoba miała ostre widzenie przed rozwinięciem blokady, zgodnie z Merck Manual. Osoba jest również bardziej prawdopodobne jest zachowanie normalnego widzenia, jeśli okluzja zablokowała gałąź, a nie centralną. Około 80 procent ludzi, którzy mają słabą ostrość wzroku przed okluzją, doświadcza niewielkiej poprawy lub nie rozwija dalszego zaburzenia widzenia.
W około 33,3 procent wszystkich przypadków pacjenci odczuwają stopniową poprawę oka, ale może to potrwać nawet rok, zanim w pełni oceni się wyzdrowienie, mówi Cleveland Clinic. Wewnętrzna powierzchnia w tylnej części oka to siatkówka, która zawiera komórki nerwowe, które przekształcają przychodzące światło w sygnały, które pomagają mózgowi przetwarzać obrazy. Niedrożność żyły siatkówki występuje, gdy skrzep blokuje żyłę środkową siatkówki lub gałąź odgałęzienia, odcinając dopływ krwi i tlenu do komórek nerwowych siatkówki. Żyły nie są w stanie odciągnąć krwi od siatkówki, a uszkodzenie tkanek występuje w obszarach, które nie są w stanie przyjąć krwi i składników odżywczych. Osoby z wysokim ciśnieniem krwi, wysokim poziomem cholesterolu lub cukrzycą mają wyższe ryzyko zachorowania.
Nagromadzenie płynu i obrzęk siatkówki, zwany obrzękiem plamki, jest poważnym powikłaniem, które zwiększa szansę na trwałe utratę wzroku, zgodnie z Cleveland Clinic. Kolejną przeszkodą jest jaskra neowaskularna, która pojawia się, gdy ograniczony przepływ krwi powoduje powstawanie nowych naczyń krwionośnych i powoduje szkodliwe ciśnienie wewnątrz oka.
